Los ojos son mucho más que órganos de la visión; su estructura y funcionamiento pueden proporcionar pistas vitales sobre la salud general del cuerpo. A través de un examen ocular detallado, los oftalmólogos pueden diagnosticar tanto enfermedades propias del ojo como afecciones metabólicas, sistémicas, infecciosas y efectos derivados del consumo de medicamentos.

Enfermedades oftalmológicas detectadas en los exámenes oculares

Los exámenes rutinarios son clave para identificar enfermedades específicas del ojo:

1. Glaucoma: Detectado mediante tonometría, este aumento de presión intraocular puede dañar el nervio óptico.
2. Degeneración macular relacionada con la edad (DMAE): Identificada mediante pruebas de imagen como la tomografía de coherencia óptica (OCT).
3. Cataratas: Opacidad en el cristalino que se observa fácilmente durante los exámenes de agudeza visual.

Enfermedades metabólicas con manifestaciones oculares

Las enfermedades metabólicas pueden causar cambios oculares específicos que ayudan al diagnóstico:

1. Retinopatía diabética: Lesiones en la retina, como hemorragias y exudados, son signos claros de diabetes mellitus.
2. Mancha rojo cereza en el fondo de ojo: Característica de enfermedades como la enfermedad de Tay-Sachs.
3. Luxación del cristalino: Asociada a trastornos como el síndrome de Marfan y la homocistinuria.
4. Opacidades corneales: Presentes en la cistinosis y galactosemia.
5. Retinopatía en la enfermedad de Fabry: Alteraciones vasculares visibles en la retina.

Enfermedades sistémicas detectables a través de los ojos

Los vasos sanguíneos de la retina y otras estructuras oculares reflejan el estado de la salud vascular y neurológica:

1. Hipertensión arterial: Cambios en los vasos de la retina, como estrechamiento o hemorragias, pueden revelar hipertensión.
2. Colesterol alto: Depósitos visibles en la córnea o los vasos retinianos.
3. Trastornos neurológicos: Inflamación del nervio óptico y alteraciones en los movimientos oculares pueden indicar esclerosis múltiple o tumores cerebrales.
4. Enfermedades autoinmunes: Condiciones como el lupus pueden manifestarse como uveítis.

Manifestaciones oculares por intoxicaciones y acumulación de medicamentos

El consumo de sustancias tóxicas y ciertos medicamentos también afecta la visión:

1. Intoxicaciones:
   • Midriasis o miosis: Alteraciones del tamaño pupilar causadas por intoxicación con opioides o estimulantes.
   • Visión borrosa: Frecuente en intoxicaciones por alcohol y metales pesados.
2. Acumulación de medicamentos:
   • Síndrome de ojo seco: Relacionado con el uso prolongado de antihistamínicos.
   • Retinopatía tóxica: Asociada a medicamentos como la hidroxicloroquina.
   • Cataratas por corticosteroides: Opacidad inducida por el uso prolongado de estos fármacos.

Enfermedades infecciosas con manifestaciones oculares

Algunas infecciones también presentan signos claros en los ojos:

1. VIH/SIDA: Retinitis por citomegalovirus, visible en exámenes de fondo de ojo.
2. Toxoplasmosis: Inflamaciones retinianas específicas como la coriorretinitis.
3. Tuberculosis y sífilis: Pueden causar uveítis y otras inflamaciones oculares.

Importancia de los exámenes regulares

Los exámenes oculares no solo protegen la salud visual, sino que también funcionan como herramientas preventivas para identificar enfermedades sistémicas y metabólicas. Pruebas como la oftalmoscopia y la OCT son clave en estos diagnósticos.