La enfermedad del ojo seco (EOS) es una condición oftalmológica crónica que afecta a millones de personas en el mundo y, aunque a menudo se minimiza como una simple molestia ocular, sus implicaciones van mucho más allá de la sequedad. Desde dificultades para leer hasta trastornos del sueño, el ojo seco compromete múltiples aspectos de la vida diaria, deteriorando progresivamente la calidad visual y emocional de quienes lo padecen.

🔍 Comprendiendo la enfermedad del ojo seco: mucho más que sequedad ocular

Aunque la EOS suele asociarse a una sensación de resequedad, ardor o cuerpo extraño, en realidad es un trastorno multifactorial con un componente inflamatorio central. Este proceso inflamatorio perpetúa un ciclo de daño en la superficie ocular, comprometiendo tanto la película lagrimal como la integridad epitelial.

Principales síntomas de la EOS:

• Sequedad persistente

• Irritación o enrojecimiento ocular

• Fluctuaciones visuales

• Sensación de arenilla o cuerpo extraño

• Fatiga ocular

• Visión borrosa, especialmente al final del día

🔬 Causas subyacentes y mecanismos patológicos

Entre las principales causas destacan:

• Disfunción de las glándulas de Meibomio (DGM)

• Disminución en la producción acuosa lagrimal

• Cambios hormonales, especialmente en mujeres postmenopáusicas

• Uso prolongado de pantallas y factores ambientales (aire acondicionado, baja humedad)

• Cirugías oculares previas (como LASIK)

• Trastornos autoinmunes (Sjögren, lupus, etc.)

En todos estos casos, el nexo común es la inflamación crónica, que altera la homeostasis ocular y contribuye a la neuropatía corneal y a una mayor sensibilidad a estímulos externos.

📉 Consecuencias funcionales: más allá del malestar ocular

La EOS puede parecer un problema leve, pero sus efectos son profundos:

1. Disminución de la velocidad de lectura

La inestabilidad de la película lagrimal produce oscilaciones visuales que interrumpen la lectura fluida. Estudios recientes muestran que los pacientes con EOS moderada a severa leen entre un 10% y un 14% más lento, lo que impacta el rendimiento académico y profesional.

2. Alteraciones en la calidad del sueño

Existe una creciente evidencia sobre la relación entre la EOS y los trastornos del sueño. La molestia ocular nocturna, el parpadeo incompleto y la inflamación crónica afectan la conciliación del sueño, aumentando el riesgo de insomnio y fatiga diurna. Una superficie ocular inestable también puede alterar el ritmo circadiano, especialmente en personas con exposición prolongada a pantallas.

3. Fotofobia y sensibilidad a la luz

La hipersensibilidad a la luz (fotofobia) es otro síntoma debilitante. Se ha asociado con exposición nerviosa corneal y mecanismos neuroinflamatorios. Los pacientes reportan incomodidad ante luces LED o fluorescentes, lo cual afecta el desempeño en oficinas, frente a pantallas, e incluso durante la conducción nocturna.

🧪 Diagnóstico y tratamiento: hacia un enfoque personalizado

Un diagnóstico temprano, apoyado en pruebas clínicas como el menisco lagrimal, BUT, osmolaridad lagrimal, meibografía y tinciones con verde lisamina o fluoresceína, permite identificar el tipo y severidad de la EOS, guiando un tratamiento efectivo.

Opciones terapéuticas actuales:

• Ciclosporina al 0,1% : actúa inhibiendo la inflamación, estabilizando la película lagrimal y regenerando la superficie ocular.

• Lágrimas artificiales de nueva generación, con tecnología osmoprotectora o lípidos

• Limpieza y tratamiento de los bordes palpebrales, incluyendo termoterapia o luz pulsada intensa (IPL)

• Suplementación oral con ácidos grasos omega-3

• Modulación del estilo de vida: reducción del tiempo frente a pantallas, uso de humidificadores, higiene palpebral regular

🤝 Un compromiso a largo plazo con el cuidado ocular

El éxito en el manejo del ojo seco no depende exclusivamente del tratamiento médico. Es fundamental un enfoque integral y sostenido, que combine terapias, educación del paciente y seguimientos periódicos.

Recomendaciones clave para pacientes:

• Comprender la naturaleza crónica y progresiva de la EOS

• Mantener una buena adherencia al tratamiento

• Identificar y evitar factores ambientales y hábitos perjudiciales

• Realizar controles oftalmológicos regulares

En resumen

La enfermedad del ojo seco es una condición compleja que impacta profundamente en la vida diaria. Detectarla a tiempo y ofrecer un tratamiento moderno, basado en evidencia y adaptado al perfil del paciente, es la mejor forma de recuperar la comodidad visual y preservar la salud ocular a largo plazo.

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Esta información es orientativa. Para una información personalizada consulte a su oftalmólogo.

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